Causas mais comuns de dor de garganta

Infeções virais respiratórias agudas

Mais de 90% das dores de garganta estão relacionadas com doenças virais. As mais comuns são:

• ‘Constipação’ comum (pode ser causado por diferentes tipos de vírus)
• Gripe
• Mononucleose
• Sarampo

Amigdalite e outras infeções bacterianas

A dor de garganta também pode ser causada por infeções bacterianas. Na maioria das vezes é acompanhada por inflamação da garganta e amígdalas, e é causada pela bactéria Streptococcus do grupo A. A faringite estreptocócica é a causa de 30 a 40% dos casos de dor de garganta em crianças.

Ar seco

O ar seco pode levar a uma diminuição da humidade na boca e na garganta. Nos meses de inverno, quando o aquecimento funciona nos edifícios, o ar costuma estar muito seco. Isto leva a sensações desagradáveis, como secura e dor.

Fumo, produtos químicos e outros agentes irritantes

Muitos produtos químicos e outras substâncias no ambiente irritam a garganta:

• Fumo de tabaco
• Poluição do ar nas cidades e zonas industriais
• Produtos de limpeza e outros produtos químicos

Lesões

Qualquer lesão na garganta ou mesmo no pescoço pode causar dor de garganta. Um pedaço de comida preso na garganta também pode irritá-la. Por outro lado, também pode ser o resultado de gritos prolongados. Isto provoca tensão nas cordas vocais e nos músculos da garganta.

Doença do refluxo gastroesofágico

A doença do refluxo gastroesofágico é uma condição na qual o ácido do estômago volta para o esófago. O ácido “queima” o esófago e a garganta, causando sintomas como azia, refluxo ácido – que é a causa da dor de garganta – e rouquidão.

Existem três tipos de amigdalite:

• Amigdalite aguda – os sintomas geralmente duram 3-4 dias, mas podem durar até 2 semanas.
• Amigdalite recorrente: quando a amigdalite ocorre várias vezes ao ano.
• Amigdalite crónica: ocorre como consequência de uma faringite estreptocócica prévia, quando persiste um processo inflamatório nas amígdalas. Nesse caso, é recomendável ir ao médico para avaliação profissional.

Por que ocorre a amigdalite?

A amigdalite pode ser causada por bactérias ou vírus. A bactéria mais comum que causa amigdalite é o Streptococcus pyogenes (estreptococo do grupo A), uma bactéria que causa dor de garganta. Num paciente não tratado, o estreptococo permanece na garganta e na mucosa nasal por várias semanas, embora a doença seja curada em poucos dias.

Sintomas e sinais de angina

Sintomas de amigdalite incluem amígdalas inchadas, dor de garganta, dificuldade em engolir e aumento dos linfonodos no pescoço.

Outros sintomas associados à amigdalite

• Febre e calafrios
• Amígdalas vermelhas, podendo ter pontos brancos ou amarelos
• Dor de cabeça
• Perda de apetite
• Dor de ouvidos
• Mau hálito
• Rigidez dos músculos do pescoço

Curso e tratamento da doença

A doença aparece 2 a 5 dias após a infeção e dura vários dias. A febre diminui após 3 a 5 dias, e os linfonodos e amígdalas podem estar aumentados por mais 2 a 3 semanas após o fim da amigdalite. Em crianças com menos de 3 anos, a infeção estreptocócica manifesta-se por secreção purulenta do nariz e aumento dos linfonodos regionais, enquanto as alterações na garganta são menos perceptíveis. Neste caso, as crianças podem superar a infeção mesmo sem febre.

O que fazer?

• Descansar e dormir o suficiente: a primeira e melhor solução caseira contra a doença
• Beber bastantes líquidos para evitar a desidratação
• Evitar alimentos e bebidas que possam irritar ainda mais a garganta. A dor pode ser aliviada com sopa, chá ou água morna.
• Evitar substâncias irritantes
• Evitar fumar pois pode piorar a irritação da garganta.

A cirurgia às vezes é necessária, em casos de amigdalite crónica. As amígdalas tornam-se foco de infeção crónica, o que reduz a imunidade e causa doenças respiratórias frequentes.

Sintomas mais frequentes de laringite:

• Tosse seca
• Voz enfraquecida
• Perda de voz
• Garganta seca
• Irritação na garganta

Estes sintomas geralmente são leves e podem ser tratados através de repouso das cordas vocais. Beber água morna ou outros líquidos sem cafeína pode ajudar a “lubrificar” a sua garganta.

Quando ir ao médico?

Deve consultar um médico se os sintomas persistirem por mais de 3 dias.

O curso da doença

Na maioria dos casos, a laringite é causada por infeções virais. Às vezes, a rouquidão permanente pode indicar uma condição mais grave.

Laringite aguda

A laringite aguda é uma condição temporária causada pelo uso excessivo das cordas vocais. Também pode ser causada por uma infeção do trato respiratório superior ou hipotermia da garganta. As causas mais comuns de laringite aguda são:

• Infeções virais
• Tensão nas cordas vocais ao falar ou gritar
• Infeções bacterianas

O que fazer?

• Tentar falar o mínimo possível
• Beber grande quantidade de líquidos
• Prestar atenção à humidade no quarto, pois o aquecimento central e o ar condicionado tornam o ar seco.

O que não fazer:

• Não falar alto nem sussurrar: pode sobrecarregar as suas cordas vocais; é melhor ficar em silêncio ou falar com uma voz calma e monótona.
• Não fumar
• Não entrar em salas com muito fumo ou poeiras
• Não beber muito café nem beber álcool.